根据我们对远古的模糊记忆和大批史学工作者的多年努力成果，我们可以确定中华文明在黎明阶段于北部文明圈大体有三大核心族系或曰集团：东部东夷集团（黄河中下游，应该是沿袭大汶口文化及其后的东部龙山文化）；中南部苗蛮集团（豫南、鄂北、汉水流域，甚至不排除豫中西地区，可能对应石家河文化）；华夏集团（秦晋地区，秦岭北麓，也许含盖甘陇，可能对应齐家文化）。远离上述中原古地的南方还有干栏文明的古越集团，北方则活动有农耕、游牧混合亚集团。

　　东夷、苗蛮应是标准的土著，客观上讲文明程度也高于华夏集团。两大集团均应进入早期的农耕阶段，东夷更是率先掌握了相对高级的冶铜技术，且社会组织形式应该较苗蛮严密、完善，而且应该人口繁盛。
　　出于我们未知的原因，可能是人口膨胀、气候灾害、环境变化等早期人类移民最常见的原因，华夏集团的先祖，秦地渭河流域的黄帝部落和炎帝部落逐渐向东、南、北方向拓展势力。传说黄帝、炎帝均出自少典，黄帝复姓公孙，名轩辕，部落在姬水附近；炎帝姜姓，烈山氏，部落在姜水活动。黄帝部落应主要以牧业为生，炎帝部落则更先进，半农半牧。前者大致上沿黄河北岸向东、向北前进，炎帝部落则沿黄河南岸向东、向南发展。

　　炎帝在多本典籍被称颂对农业贡献巨大。实际情况应为：炎帝部落为我古羌族中擅长农业的东部望族，古“姜、羌”同。追随炎帝部落的羌人后世多融入华夏，而更多的羌系部落选择继续做“西方的牧羊人”（羌之本意），或半农半牧。古羌族实为我汉族一奶同胞之古老分支，且为今日西南、西北多民族之远祖。
　　炎帝的族众在东进过程中先后和苗蛮、东夷等土著发生了冲突。组织松散的苗蛮集团中的北方族人不敌炎帝部落被迫退出中原故地，撤退到豫南、鄂北的纵深腹地。从此苗蛮集团当于华夏集团结下梁子，并在以后多次尝试收复故园而与后世的中原集团屡衅战端，因屡战不利不仅永失故土而且更深地被压迫向遥远的南方。
　　强大的东夷联盟则在大首领蚩尤的领导下和来犯的炎敌部众多次激战。掌握了先进金属冶炼技术和兵器的东夷集团打得炎帝部落落荒而逃。炎帝的败兵涌先北方（或许是向同族黄帝求援），与黄帝的下属部落发生了冲突。黄帝率众先收服窜入境内的炎帝败军（阪泉大战），再率领游牧大军和一路追杀的蚩尤角逐霸权。一场涿鹿大战，以战车、石矢和彪悍精神武装的黄帝联军战胜了蚩尤虽然武器精良、但战斗意志却落下风的农民大军，从此华夏集团成为前国家时代中华神州后崛起的强势集团。传说中黄帝请来应龙和其它野兽助战，现在看来应该是黄帝麾下崇拜相应图腾的野蛮游牧或狩猎氏族。